Saoedi-Arabië

Sinds 27 september 2019 verstrekt Saoedi-Arabië (KSA) toeristenvisa. Online kan je een e-visum aanvragen. Foto uploaden en gegevens invullen. Per ommegaande krijg je dan een visum.

Ik heb van 14 december 2019 ™ 20 januari 2020 in Saoedi-Arabie gefietst. Vooralsnog ga ik er van uit dat ik de 1e wereldfietser ben. Zo niet, dan hoor ik het wel.

Ik heb gefietst van Amman naar Riyadh en terug via Al Ula, Tabuk, Aqaba naar Tel Aviv. Er zijn weinig wegen. Je fietst dus vooral op de hoofdweg. Soms 6 of 8 baans. Maar met weinig verkeer. Dus dat was eigenlijk prima. In de winter is de temperatuur ook goed. Overdag maximaal 25 graden (warme dag) en 14 graden (koude dag). ‘s Nachts koelt het wel flink af tot vriespunt.

Ik heb gekampeerd. Dat kan bijna overal. Je rijdt gewoon 200 meter naar links of rechts de woestijn in. Ook in de steden zijn genoeg braakliggende gronden waar je veilig kan kamperen.

Ik heb het land heel veilig ervaren. Verkeersdrukte in Riyadh was de neige onveiligheid. Mensen zijn buitengewoon gastvrij en vriendelijk. Ik ben vaak bij mensen thuis uitgenodigd en ik kreeg overal eten en drinken aangeboden.

Er zijn veel meer hotels dan op google maps staan. Oa bij de benzinestations. Hotels zijn niet bijzonder. Ik prefereer daarom mijn tent.

KSA is een mannenland. Fietsen als man alleen (zoals ik) of met twee mannen is sowieso fantastisch. Mensen zijn heel benieuwd naar jou als fietser. Dathebben ze nog nooit gezien. Ze wilden met mij op de foto of op de film. Waarschijnlijk ben ik veel op snapchat te zien geweest. Er wonen naast Arabieren veel buitenlandse gastarbeiders (mannen uit Pakistan, Bangladesh, India, Soedan, Egypte, etc.). Die doen het werk. Contact met hen was ook heel prettig en veilig.

Ik heb stukken gelift. Dat ging vrij makkelijk. Oa een stuk van 250 km zonder dorp, stad of voorzieningen. Met pick-up, met SUV of met kleine vrachtwagen. Met liften kun je ook zo maar 100 of 200 km doen. Of een saai stuk overslaan.

Ksa is groot land. Ruim 3000 km vanaf Jordanië naar Jemen. Plaatsen hebben bijna geen historische gebouwen. Meeste plaatsen zijn groot geworden nadat in 1938 de olie is ontdekt. Voozrheen was het een arm lNd.

Mekka en het centrum van Medin zijn niet toegankelijk voor is niet moslims. Gebied rond Tabuk en vooral rond Al Ula vond ik heel mooi. Andere bezienswaardigheden. Shagra, Ushaigar, Juba, Dawmat Al Jandar. Ligt allemaal wel ver van elkaar. Het winterseizoen is het meest geschikt om te reizen. Plaatsen als Ryadh, Hail en Qassim hebben dN hun ‘season’ en activiteiten.

kSA wil toerisme verder ontwikkelen. Nog veel te doen.

Prima internet verbindingen.. Je kan internetbundel kopen of mensen vragen. Onderweg bij benzinestations zijn meestal goedkope restaurantjes, gerund door Pakistanen, Bangla’s of Indiërs. Kopje thee kost daar een kwartje. Water was geen probleem. Bij moskeeën kan je drinkwater tappen. En. Erder kreeg ik regelmatig water aangeboden. Ik heb geen water hoeven kopen.