Niger

Inleiding

Situeringskaart

<googlemap scale="yes" zoom="5" type="terrain" lon="8.081666" lat="17.607789" version="0.9"> </googlemap>

Het land en de mensen

Bevolking en taal

Communicatie met de lokale mensen

• De officiële taal is Frans, maar gezien het feit dat de overgrote meerderheid van de bevolking niet naar school is geweest en analfabeet is, spreekt lang niet iedereen het.
• De locale oorspronkelijke talen zijn Hausa (in het zuiden), Djerma (in het westen), Fula en Tamashek (woestijnnomaden in het noorden).

Gastvrijheid

• De bevolking bestaat uit diverse etnische groepen waarvan het overgrootste deel islamiet is, gepaste kleding (benen bedekt) is daarom aan te bevelen.
• Het grote verschil met de omringende landen is dat de armoede op veel plaatsen zeer schrijnend is. Ondanks dat is de bevolking te typeren als oprecht en hartelijk. Men leeft zoals veel Afrikanen in de regio bij de dag, men is traditioneel en gewend te leven met zware tegenslagen.

Veiligheid

• Niger is politiek gezien een veilig land, het is een van de stabielere democratieën in de regio. Corruptie wordt steeds minder getolereerd. Gezien de zichtbaar schokkende armoede zou het kunnen zijn dat je het anders ervaart en garanties zijn hier zeker niet te geven. De kans dat je agressief benaderd wordt is echter klein.
• Ervaringen met stenengooiers zijn er niet.
• Honden vormen normaal geen probleem.

Geld

• De munteenheid is de West-Afrikaanse CFA Frank.
• De West-Afrikaanse CFA Frank is niet in Nederland verkrijgbaar.
• Bij het wisselen van contanten heeft men de voorkeur voor Euro’s.
• Informatie over geldautomaten is niet bekend, mocht iemand meer weten, geef het door a.u.b.
• Het inwisselen van Travellercheques is mogelijk in Niamey maar wel duur.

Visum

Vanuit de buurlanden

• Kom je over land dan zijn visa voor Niger niet in de buurlanden Mali en Burkina Faso te verkrijgen. Wel in Benin, Ivoorkust, Nigeria en Ghana. Aan de grens zou ook mogelijk zijn. Zorg altijd voor voldoende pasfoto's.
• Visa voor alle buurlanden zijn wel in Niamey verkrijgbaar.

Communicatie

• Internet vind je in de grote steden, en is relatief duur.
• Gsm verkeer is mogelijk maar vast niet overal.

Fietsen

Fietsroutes

• De route van Robert en Wiesje door het zuiden: Vanaf Benin: Gaia, Birni N’Konni, Zinder richting Kano, Nigeria. “Het landschap is wat eentonig maar het was spannend en het land heeft een onuitwisbare indruk achter gelaten.”
• Het klassieke hart van het land ligt rond Agadez. Dit is een oude handelsstad vergelijkbaar met Tomboucktou in Mali.
• Het Aïr-gebergte is een spectaculair gebied met donker vulkanisch gesteente. Er zijn grotschilderingen die dateren tot wel 5000 jaar voor Christus.
• In Tawachi, ongeveer 70 km. ten zuidwesten van de stad Agadez ligt een enorm kerkhof van dinosaurusresten. Met enkele ervan is in 2000 een begin gemaakt tot blootleggen.

Beste fietsperiode

• Tussen maart en juni is de temperatuur op zijn hoogst en ronduit moordend te noemen, vooral in het noorden, in de woestijn. December tot februari zijn de beste fietsmaanden. In de woestijn daalt de temperatuur ‘s nachts dan wel tot het vriespunt.
• Augustus is de maand waarin de meeste regen valt, voornamelijk in het zuiden. De harmatan wind die waait voordat de regentijd aanbreekt kan verstikkende stof aanvoeren en het zicht behoorlijk belemmeren. Zorg voor luchtwegbescherming!

Onderdelen en reparatie

• Rijd je op een Chinese fiets dan zijn er onderdelen te verkrijgen, helaas zijn deze van slechte kwaliteit. Zelfs bandenplakkers zijn beroerd, zorg dat je er voldoende van bij je hebt, doorns kunnen een probleem vormen. Shimano onderdelen e.d. zijn er niet.
• Vanwege de hitte is het aan te raden ook een degelijk extra velglint mee te nemen. (Lijm laat los, plastic wordt week e.d.).
• Vertrouw niet op de kunsten van de fietsenmakers, men is vooral goed in timmeren.

Leven

Overnachten

• Wildkamperen is mogelijk, maar je krijgt in de buurt van de dorpen wel veel bekijks.
• In Niamey is een camping
• In de wat grotere plaatsen zijn hotels. Verwacht van de kwaliteit doorgaans niet al te veel. Luxere hotels voornamelijk in Niamey.

Particulieren

• Spontaan uitgenodigd worden bij mensen thuis is er niet bij. Niet uit onwil maar simpelweg omdat men er te arm voor is.

Eten en drinken

• Het land is schrijnend arm, dat wat er aan eten te vinden is stelt culinair niet veel voor, of het moeten gefrituurde sprinkhanen zijn (smaakt als chips).
• In steden zijn voldoende restaurantjes te vinden, de kwaliteit is doorgaans niet fantastisch. Buiten de steden ben je op jezelf aangewezen, een voorraad voor 2-3 dagen meenemen is wel prettig.
• Voor vegetariërs is er rijst en niet veel meer dan dat.

Drinkbaar water

• Kraanwater is te vinden in de steden maar ook daar zeer schaars. In Zinder was het er ongeveer 6 uur per dag. De rest van het water komt uit putten of pompen. Filteren valt in alle gevallen aan te raden.

Inentingen & gezondheid

• Een gele koorts vaccinatie is verplicht.
• Een DTP-vaccinatie wordt aanbevolen
• Bescherming tegen Hepatitis A wordt aanbevolen.
• Soms is een Cholera-verklaring nodig.
• Malaria komt het hele jaar voor. Voorzorgsmaatregelen zijn aan te bevelen.

Beschikbaarheid ziekenhuizen / dokters

• De gezondheidszorg staat op een bijzonder laag peil. Apotheken bijvoorbeeld slaan ten gevolge gebrek aan stroom hun medicijnen niet gekoeld op.

Informatiebronnen

• Nederlandse ambassade voor Niger: Avenue du dr. Kwamé N’ Krumah 415, Ouagadougou 01, Burkina Faso, Tel. +226 50 30 61 34/35/36
• Ambassade Niger voor de Benelux: Avenue F.D. Roosevelt 78, B-1050, Brussel

Landkaarten

• IGN “Niger” Schaal 1:200.000

Boeken

• Frank van Rijn: Door Sahara en Sahel, uitgeverij Elmar, ISBN: 9038913591. Boek over een fietsreis van Europa door de Sahara en enkele Sahellanden waaronder Niger.
• Frank van Rijn: Knipoog van het Nijlpaard, uitgeverij Elmar, ISBN: 9038914342. Boek over een reis van Dar es Salaam naar Dakar.

Nuttige links

http://www.cyclingsouth.nl De site van Robert en Wiesje

http://www.africa-interactive.net/

http://www.ibike.org/africaguide/niger.htm

http://niger.startpagina.nl/

http://www.landenkompas.nl/niger - Belangrijke en nuttige reisinformatie

Ikon tv documentaire over Niger