Nepal

Inleiding

Situeringskaart

<googlemap version="0.9" lat="27.936181" lon="84.594727" type="terrain" zoom="6" scale="yes"> </googlemap>

Het land en de mensen

Bevolking en taal

Communicatie met de lokale mensen

• Met Engels en een paar woorden uit de Lonely Planet kom je aardig uit de voeten. Indien men geen Engels spreekt, kan men toch communiceren omdat de Nepalezen snel van begrip zijn.
• Namaste is altijd een goed begin.
• Zoals wij hier altijd een praatje maken over het weer, praten ze in Nepal graag over waar je vandaan komt en waar je naartoe gaat. Dit is niet persé nieuwsgierigheid, maar meer een "babbeltje maken".

Gastvrijheid

• De bevolking is vriendelijk en gastvrij, niet opdringerig en je komt makkelijk met ze in contact.
• Ria en Rien: "Nog nooit zo’n gastvrij land gezien (waren voorheen in China, Oezbekistan, Canada, en de meeste landen van Europa). De kinderen kunnen opdringerig zijn, nieuwsgierig naar de fietsen, overal aanzitten, kilometertje meelopen, midden op de weg gaan staan en niet opzij willen. Laconiek reageren en soms boos worden, maar altijd blijven lachen daarna. In de incidentele gevallen dat er niemand was die Engels sprak, was handen en voetenuitleg voldoende, om een weg te vragen, hulp bij het passeren van ingestorte stukken weg en het vinden van een slaapplaats."
• Roelof: "Nepali zijn vriendelijk en hulpvaardig maar ze hebben moeite met de westerse gebarentaal. Hun Engels is behoorlijk beperkt. Kleed je gepast in heiligdommen. Op de fiets is niemand geïnteresseerd, ín je fiets wel! Het is onmogelijk om niet met de bevolking in contact te komen."

Veiligheid

• In principe is Nepal een veilig land, gebruik je verstand en vraag aan de mensen wat veilig is. 's Nachts alleen op stap wordt afgeraden.

• Als je langs de weg kampeert, laat mensen in de buurt weten dat je er bent en vraag of het veilig is.

• Sinds de koning afgezet is en de maoïsten aan de macht zijn is het geweld in het westen bijna verdwenen.

• Het grensgebied met India wordt als onveilig beschouwd, mensen zijn hier vaak gewapend. Ga hier geen discussie aan, maar vriendelijk lachen en je uit de voeten maken.

Geld

Munteenheid

• Munteenheid is de Nepalese roepie.

Wisselen (euro’s, dollars)

• Wisselen is mogelijk bij banken. In Thamel zijn vele wisselkantoortjes.
• In Nepal zijn steeds meer pinautomaten. Let wel op dat sommige pinautomaten niet 24 uur per dag open zijn. Sommige banken accepteren aleen de eigen pinpas dus zoek naar een automaat met het Cirrus of Maestro logo. Niet alle automaten accepteren creditcards. In de volgende plaatsen zijn pinautomaten: Kathmandu (op meer dan 30 plaatsen met name in Thamel en rond New Road), Pokhara (zoek in Lake Side), Bhaktapur, Biratnagar, Birgunj, Butwal, Dharan, Lalitpur / Patan
• Pinautomaten van de grotere banken worden vaak bewaakt.
• Pinautomaten keren vaak uit in briefjes van 1000 Rps, deze kun je het beste omwisselen in de grotere steden, want in de dorpen kan niemand wisselen.

Travellercheques

• Travellercheques zijn alleen in Pokhara en Kathmandu te gebruiken.

Betaalkaarten (Maestro -VISA – Mastercard)

• Creditcards zijn alleen in Pokhara en Kathmandu te gebruiken.

Visum

Vanuit Belgie / Nederland

• Visa kunnen in Nederland/Belgie geregeld worden, maar ook bij aankomst op het vliegveld in Kathmandu. Dat laatst is op het moment van schrijven iets goedkoper. $40 voor 1 maand. Er is ook een tweemaands visum te koop. Betaald kan worden in de meeste gangbare valuta.

Vanuit de buurlanden

• Aan de grens is een toeristenvisum te koop.

Communicatie

Internet

• Bellen via internetcafé’s is mogelijk, het stikt ervan in Kathmandu en is veel goedkoper dan gewoon bellen. We hebben gemaild.
• Beltarieven voor internetbellen (soms ook beschikbaar in belwinkeltjes zonder internet) lopen uiteen van NRP 2 tot NRP 4 per minuut.

Telefoon, GSM

• Met de meeste Nederlandse GSM abbonnementen kan worden gebeld in Nepal. Het GSM netwerk wordt sterk uitgebreid dus op steeds meer plaatsen in de bergen kan worden gebeld.
• Een Nepalees GSM abbonnement is te koop voor NRP 515 als je een Nepalees vind die hem voor je wil kopen. Voor buitenlanders liggen de prijzen iets hoger.

Post, poste restante

• Briefkaarten en post is mogelijk, komt na 2 tot ? weken aan. Breng je kaarten het liefste zelf naar het postkantoor en kijk of ze de postzegels afstempelen. Anders komen je kaarten vaak niet aan.

Fotoverzameling

• Fietsfotograaf Paul Jeurissen en zijn echtgenote Grace Johnson hebben meerdere malen gefietst in Nepal. De foto’s en impressies kan je bekijken op: https://impressions.bicyclingaroundtheworld.nl/nepal-map/

Videoverslagen op het Internet

• Op Vimeo vind je video's van reizen van Wereldfietsers van én over de gehele wereld. http://vimeo.com/groups/wereldfietser.

Speciale bezienswaardigheden

• Je kunt moeilijk naar Nepal gaan zonder een trektocht te maken in de Himalaya. De makkelijkst te organiseren treks zijn de Annapurna en de Everest trek; die kun je makkelijk zelf doen; een drager kun je onderweg nog nemen, dan gaat je geld ook rechtstreeks naar hem en niet naar een (buitenlands) bureau.
• Martin: “Vergeet niet een wandeling te maken. Als je geen zin hebt in de Annapurna is de Gosainkund een hele mooie vervanger. Met de bus van Kathmandu naar Dunche en vandaar loop je terug naar Sundarije (paar km van Kathmandu).
• Marijke: “We hebben in Kathmandu onze fietsen bij een hotel achtergelaten (geen probleem). Vervolgens hebben we rugzakken gehuurd en hebben we een tweetal weken een trektocht gemaakt. Huren van materiaal, rugzakken e.d. is geen probleem. In Kathmandu barst het van de kleine winkels waar deze spullen worden verhuurd. Prijs in de orde van een paar kwartjes per dag of zoiets, in ieder geval niet veel. Voor onze trektocht hebben we geen gebruik gemaakt van gidsen of dragers en daar hebben we absoluut geen spijt van gehad. Al ga je naar een willekeurig toeristenburootje in Kathmandu, daar raden ze je allemaal minstens één gids en een paar dragers aan, maar dat blijkt niet echt nodig te zijn. Het is vrijwel onmogelijk om te verdwalen. Bij de hotels aan het begin van de trektocht zijn vaak gratis routekaartjes verkrijgbaar. Neem wel wat warme kleding mee (fleecetrui, warme slaapzak, e.d.), want ‘s nachts is het berekoud. Overdag is het in het algemeen korte-broeken weer. Het gewicht van onze rugzakken was ongeveer 6 à 8 kg. Veel extra proviand is niet echt nodig, want om de 2 uur kom je wel weer een theehuis tegen, waar je kunt eten en drinken”.

Fietsen

Hoe er te komen

Per vliegtuig

• Bij Asian Way Of Life kun je terecht voor een retour vliegticket Kathmandu incl. extra bagagevrijdom i.v.m. je fiets. Tel.: 033-433 1081 www.awol.nl

Lokaal vervoer

Fiets op bus

Bijna alle taxi's, taxibussen en bussen zijn uitgerust met drager op de daken. Er is echter niet altijd materiaal aanwezig om de fiets vast te zetten, ik had altijd elastiek bij. Met de taxichaffeurs vraag je het best om de meter te laten lopen, dit levert je vaak een beter deal dan een afgesproken prijs.

Op de bussen, touringcars e.d. kan de fiets ook gewoon op het dak. Let op dat je de fiets als laatste laat laden, om te voorkomen dat er zware tassen op terecht komen. De buschauffeurs vragen vaak een bijdrage voor de fiets (100-200 rps).

Fietsroutes

Leuke trajecten

• De oude hoofdweg naar Kathmandu via Hetauda is een aanrader, maar het is dan wel flink klimmen.
• Martin (2001): “Ga via Hetauda naar Daman, 55 km fietsen waarvan 40km klimmen. Als je in Daman aankomt kun je bij helder weer de Mount Everest zien; het uitzicht is een prachtige beloning.”
• Brieke: "Eigenlijk is het enige leuke rondje Kathmandu-Hetauda-Chitwan-Butwal-Tansen-Pokahar-Kathmandu. Daar ben je (incl rondhangen in Chitwan en Pokhara) zo'n 2 weken mee bezig. De East-West highway van ruim 1000km in de Terai kun je heen en weer fietsen, maar ja is dat leuk? Verder zijn er veel gravelwegen de bergen in maar dat is bijna allemaal doodlopend na enkele tientallen tot enkele honderden km's, en dan moet je weer terug over dezelfde weg, tenzij je gaat lopen met de fiets over bergpaden."
• Wij fietsten in 2000 rond de Kathmanduvallei met gehuurde mountainbikes. In Kathmandu kun je detailkaarten kopen waar je makkelijk een mooie route van ± 1 week kunt op uitstippelen. Wij deden de volgende weg: Patan – Baktapur – Nagarkot – Dhulikel – Panauti. Prachtig fietsen met de Himalaya op de achtergrond!

Wegen en verkeer

Staat van de wegen

•   Over het algemeen is de staat van de wegen goed. Bijna alle wegen zijn geasfalteerd, onderhoud is slecht. Soms spoelen er delen van wegen weg en dan kan het lang duren voordat er gerepareerd wordt.

Verkeersdrukte / gevaar

• Verkeer in Nepal rijdt links.

• Maximumsnelheid van het verkeer ligt laag, vrachtverkeer is gelimiteerd op 40 km/h, taxibusjes kunnen nogal jakkeren.

• Vrachtverkeer gaat meestal niet aan de kant voor een fietser.

• Iedereen toetert altijd en overal voor.

Beste fietsperiode

Seizoenen (droog / nat)

• Februari - april is een goede tijd.
• Oktober en november zijn ook uitstekende maanden om in Nepal te zijn. In de bergen is het wel erg koud na zonsondergang. Slaapzak en fleecetrui zijn dan nodig. In het Chitwanpark is het juist weer heet, klammig.
• De moesson is van mei tot september en is erg nat. Slechte wegen worden modderpoelen. In Pokhara kun je dan wildwater-mtb-en. Het is dan ook erg warm.
• In de periode december - februari kan het erg koud zijn.

• Michiel: "Ik ben in september geweest, een aanrader ! Weinig toeristen en prachtig weer, af en toe regen, maar dat ligt aan het verloop van de moesson."
• In november en december zijn de luchtig heiig dus vaak geen helder zicht op de bergen en geen strakke luchten.

Onderdelen en reparatie

Reserveonderdelen

• Onderdelen noch kwaliteitsbanden zijn eenvoudig verkrijgbaar. 28” banden zijn niet te vinden.

Fietsenmakers

• In Kathmandu zit een goede fietswinkel, Dawn till Dusk, met veel onderdelen (en een gastenboek). Loop gewoon even binnen, maak een praatje en lees het gastenboek. Je kunt van de werkplaats gebruiken als je aan je fiets wilt sleutelen. Adres: Sonang Gurang, Thamel mall (jyatha); Shop # 43 Kathmandu. (Bij de ingang van het "Kathmandu Guesthouse")

Leven

Overnachten

Campings – wildkamperen – natuurcampings

• Als je een vlak stukje grond kunt vinden mag je kamperen. Met een beetje geduld met de aandacht van de lokale bevolking is het goed te doen.

Tussen Kathmandu en Pokhara is bijna alles wat vlak is bebouwd, ik heb mijn tentje naast een wegrestaurant opgezet (Blue Heaven Restaurant).

Guesthouses, lodges en hotels

• Vrijwel overal zijn guesthouses of eenvoudige hotels te vinden. Op in ieder geval elke 100km is er in een dorpje langs de “snelwegen” met een lodge voor minder dan 4 US$. In toeristencentra volop mogelijkheden. Prijsindicatie: allerlei prijsklassen mogelijk: variërend van ± 3 $ tot 17,5 $ in luxe hotel (wel gepingeld! oorspronkelijke prijs 50 dollar).
• In Pokhara honderden mogelijkheden, tenminste daar lijkt het op. Speciaal aanbevolen Nightingale Lodge, R. 2000 r voor 5 nachten met uitzicht op de bergen en eigen douche en wc . Door het vele aanbod en de elkaar opjuttende toeristen wordt er veel gepingeld, wij namen genoegen met een redelijke prijs en vriendelijke mensen.
• In Patan (voorstad van Kathmandu) zijn weinig mogelijkheden, de enkele guesthouses die er waren, zaten vol.
• Alle overnachtingen zijn zonder ontbijt. We stalden de fietsen altijd op de binnenplaats, op slot met twee kettingsloten aan elkaar.
• Ria en Rien: Buiten de toeristencentra kan een overnachtingadres tegenvallen (hotel zonder water, vochtige kamer (door de mond ademhalen en ogen dicht – plaatsje Walling tussen Tansen en Pokhara). Het kan echter ook bijzonder leuk zijn zoals de overnachting in Pharping in het klooster en in Bhimpedi gratis in villa van rijke Nepalees (daar was geen hotel). Dit werd ons spontaan aangeboden, toen we aan enkele Nepalezen vroegen of er een hotel of guesthouse was. Altijd vragen naar een guesthouse.

Particulieren

• Homestays zijn niet populair, wel mogelijk maar niet goedkoper noch comfortabeler dan de hotels.

Eten en drinken

Kookbrandstof

• Benzine gewoon te verkrijgen bij taxichaffeurs.
• In Pokhara en Kathmandu ook coleman fuel e.d. te verkrijgen

Kraampjes op straat

• Je kunt prima, lekker en goedkoop eten op straat. Gebruik je verstand en let op waar anderen kopen, praat met de verkopers en probeer dingen die je niet kent, erg leuk.
• Hou bij het eten op straat wel goed in de gaten hoe ze het klaar maken. Dat ze een sausje niet met koud water aanlengen en daarna niet meer verhitten.
• Frisdrank is bijna overal verkrijgbaar, vaak gekoeld, maar dit is afhankelijk van de energievoorziening.

Restaurants

• Het eten is er redelijk goed, overal te koop en er zijn veel Dhaba’s (wegrestaurantjes).
• Wees voorbereid op heet (kruidig) eten. Overal kun je dahl bat kopen: rijst met linzen en groenten. En als het op is krijg je weer bij geschept.
• Nepal is het walhalla voor vegetariërs, als je van linzen houdt tenminste.

Drinkbaar water

• Flessenwater is redelijk verkrijgbaar. Let op de verzegelde flessen ! Op het traject Pharphing-Bhimpedi is nagenoeg niets te koop.
• Leidingwater is alleen in de grote steden beschikbaar maar is onveilig voor consumptie. Handig om pilletjes of waterfilter mee te nemen om water te zuiveren.
• Melk, thee en frisdrank zijn goed verkrijgbaar.

Inentingen & gezondheid

Veelvoorkomende ziekten

• Hepatitis A en E

• Buiktyfus

• Cholera

• Malaria

•  Filariasis

• Japanse encefalitis

• Water in meren en stilstaand water kan besmet zijn met Leptospira bacterie

• TBC

• Meningitis

• Difterie

•  Meningokokken-infectie

• Rabiës

• Diverse SOA's

Verplichte inentingen

•  Verplichte vaccinaties: Gele koorts vaccinatie verplicht bij komst uit endemisch Gebied (= gebied waar gele koorts voorkomt)

• Aanbevolen vaccinaties: DTP, buiktyfus, Hepatitis A
• Malariaprofylaxe aangeraden voor bepaalde delen van Nepal.

Nuttige inentingen voor fietsers

• Tetanus

Nuttige zaken in de reisapotheek

• Bij fietsen op grote hoogte acetazolamide (Diamox®)

• Loperamide tegen diarree

• Breedspectrum antibiotica tegen eventuele buikinfecties

Beschikbaarheid ziekenhuizen / dokters

Doctors Clinics zijn er genoeg, maar voor echte medische zorg zijn er ziekenhuizen welke redelijk staan aangeschreven.

• Vaak zijn er dokters aanwezig bij de apotheken in de stad. Als hij niet aanwezig is weten ze bij de apotheek hoe laat hij komt.
• Als je een ziekenhuis of westerse dokter nodig hebt kun je terecht bij CIWEC clinic. Deze is aan Lazimpat, vlak bij de Engelse ambassade. Ze zijn ook erg goed in het achterhalen van de oorzaak van je diaree. Vaak wordt je behandeling vergoed door de verzekering, maar je moet wel contant betalen.
• Als je in een Nepalees ziekenhuis terecht komt hou er dan rekening mee dat je voor je eigen eten moet zorgen. Ze gaan ervan uit dat je familie voor je zorgt.
• Neem voordat je in een ziekenhuis beland contact op met je verzekering (als dit mogelijk is) anders heb je kans dat je verzekering niet vergoedt.

Informatiebronnen

• Consulaat: Keizersgracht 463; Amsterdam; http://www.nepal.nl/consulaat.htm .
• Ambassade: Ave Brugmann 210; Brussel; http://www.nepal.nl/consulaat.htm .

Reisverslagen

• Bernadette Speet fietste in november/december door Nepal. Verslag en foto's op http://www.escapertravels.nl
• Fietsfotograaf Paul Jeurissen en zijn echtgenote Grace Johnson hebben meerdere malen gefietst in Nepal. De foto’s en impressies kan je bekijken op: https://impressions.bicyclingaroundtheworld.nl/nepal-map/
• Sonya en Aaldrik fietsten begin 2008 door Nepal. Hun verhalen en foto's zijn terug te vinden op hun website www.tour.tk. Landeninformatie is te vinden op de Nepal-pagina.
  
• Verhalen, foto's en filmpjes uit Nepal: toko-op-fietsvakantie.nl
• Uitgebreid reisverslag van "Lonely Cyclist" Erik Nomden van fietsreis in 2008 met veel foto's: www.lonelycyclist.rtij.nl/Nlshanti2.htm
• http://dirkbikeandtrek.wordpress.com/reisverslagen/tibet-nepal/ -

reisverslag met foto's van fietstrekking doorheen Tibet en Nepal

Landkaarten

• Nelles Map (1:500.000). Kwaliteit is prima. Voor binnendoorwegen absoluut ongeschikt. Te koop in Nederland en België.

Boeken

• Peter Mak (2008) "Over alle grenzen." Uitg. Spectrum. ISBN 9 789027 465207. Peter Mak en Karin van Toor verlaten huis en haard om de wereld per fiets te ontdekken. In dit boek doen ze verslag van hun reizen in China, Tibet en Nepal.
• Trees van Rijsewijk "Kumari, Mijn dochter uit Nepal." Uitg. De Geus. Verslag van een fietsreis door o.a. Nepal en Tibet maar toch voornamelijk het relaas over een Nepalees meisje, Kumari, die Trees naar Nederland probeert te krijgen.

Nuttige links

http://www.fietsvakantielinks.nl/Landen/Fietsvakantie%20Nepal.html Veel links met fietsvakantieinfo Nepal, o.a. landeninfo, routes, kaarten, gidsen, GPS, overnachtingen, vervoer, organisaties, etc.

http://www.travel-nepal.com algemene info, Engelstalig
http://www.nepal.nl Nederlandse site over Nepal met info
http://www.inorbitt.com/countries/nepal.htm mtb routes in Nepal
http://www.biketracks.nl Biketracks van Cok Oostveen (mede-oprichter en oud-voorzitter van de Wereldfietser) organiseert fietstochten in Nepal.
http://www.landenkompas.nl/nepal - Belangrijke en nuttige reisinformatie

Tips

• Fietsen stallen bij bezienswaardigheden, zoals Pashupatinath, Swayambhunath e.d. : nooit vlakbij de zogenaamde fietsenstallingen, altijd bij een colastalletje; we namen iets te drinken, zetten de fietsen goed op slot met kabel aan paal. Dit voorkomt dat fietsenoppassers opdringerig zijn.
• Bedenk: Nepal is een arm land, en we zullen er nooit veel van snappen. Pingel niet te veel en heb respect. Westerlingen betalen de dubbele prijs en dan heb je nog steeds een koopje.